Índice
Reconocido por su aroma, el simbolismo del laurel llega más allá, al tratar problemas digestivos, afecciones respiratorias o inflamaciones.
Símbolo de victoria y paz, el laurel se usaba en antiguas Grecia y Roma para coronar a los guerreros y emperadores más valientes, así como a los atletas vencedores en las pruebas olímpicas. Además, es famoso en la cocina porque provee un aroma y sabor característico a diversos platillos, en especial de origen mediterráneo.
Es tan versátil y fácil de encontrar que no puedes dejar de aprovechar todos los beneficios que te brinda, tanto en su versión fresca, seca o en polvo.
¿Qué es el laurel?
El Laurus nobilis o laurel, es un arbusto originario de la zona Mediterránea, donde crece en los lugares más húmedos y sombreados. Pertenece a la familia de las lauráceas junto con el aguacate, la canela o el alcanfor.
Tiene numerosas propiedades curativas debido a que en su composición, están presentes micronutrientes y sustancias beneficiosas para la salud, como ser:
- Polifenoles antioxidantes: pineol, eugenol, linelol y cineol.
- Minerales: potasio, fósforo, calcio, hierro y magnesio.
- Ácidos grasos orgánicos: oleico y linoleico.
- Vitaminas: A, B1, B2, B3, B6, B9 y C.
¿Para qué sirve?, propiedades del laurel
El laurel es un tónico estomacal estimulante del apetito con propiedades digestivas, carminativas, diuréticas y calmantes del sistema nervioso que benefician tu salud desde muchos ángulos.
Mejora la digestión:
- Reduce los gases presentes en el conducto digestivo, aliviando la flatulencia y los espasmos.
- Facilita la digestión al promover la expulsión de la bilis de a vesícula biliar, mejorando la digestión de las grasas.
- Sus principios activos ayudan a mejorar y estimular el apetito.
Combate enfermedades respiratorias:
- Calma el dolor relacionado con trastornos respiratorios crónicos como bronquitis o
- Combate la gripe y el resfriado gracias a sus propiedades expectorantes y antivirales.
Protege el sistema cardiovascular:
- Contiene ácidos grasos insaturados, como el oleico y el linoleico que pueden reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares
- Reduce y controla los niveles de glucosa gracias a su contenido de polifenoles, que son poderosos antioxidantes.
- Disminuye los niveles lipoproteína de baja densidad (LDL-dañino) y los triglicéridos, aumentando el colesterol HDL.
Previene los cálculos renales:
- Es capaz de reducir la cantidad de ureasa en sangre, una enzima que cuando está desequilibrada, puede provocar varios trastornos gástricos, incluidos los cálculos renales.
- Promueve la eliminación de líquidos, toxinas y ácido úrico en la orina, gracias a su acción diurética suave.
Mejora la función cognitiva:
- Difundir su aroma en el ambiente, puede ayudar a calmar el estado de ánimo, mejorar la memoria y disminuir los déficits cognitivos.
Promueve la cicatrización:
- Tiene la capacidad de ayudar en la cicatrización de heridas al reducir la inflamación en el área de la lesión.
Usos del laurel
El laurel muy conocido en la gastronomía por su sabor y aroma característico que condimentan sopas, guisos, estofados, así como a las carnes, pescados, mariscos, vegetales e incluso postres como el arroz con leche.
La infusión de sus hojas es una óptima alternativa para tratar la mala digestión, falta de apetito, gases intestinales, cálculos renales y resfríos.
También es capaz de desacelerar el sistema nervioso cuando se usa en aromaterapia, calmando la ansiedad y estrés.
El aceite esencial obtenido de los frutos se usa tradicionalmente para el tratamiento de inflamaciones osteoarticulares, artritis, hematomas y esguinces.
Fuente natural de laurel
Las hojas y los frutos del árbol de laurel son las partes utilizadas tanto en la medicina alternativa, como en la cocina mundial.
- Las hojas se recogen maduras y se secan para usarse enteras o molidas.
- Del fruto, que parece una oliva pequeña negra, se extrae el aceite esencial que es muy aromático, para usarse en farmacología y aromaterapia.
Suplementos de laurel
El laurel natural se puede encontrar en cualquier lugar como condimento, tanto entero como en polvo, además de ser ingrediente de suplementos en cápsulas.
También está disponible en ungüentos para tratar dolores e inflamación, así como su aceite esencial que es muy apreciado en aromaterapia para calmar el estrés.
¿El laurel tiene efectos secundarios?
El laurel es seguro cuando se consume con moderación y dentro de los parámetros alimenticios, pero en dosis muy altas puede causar nauseas, vómitos y dolor de cabeza.
Así mismo, puede interactuar con medicamentos para controlar el azúcar en sangre. Las personas que sufren diabetes deben consumirlo con precaución.
Bibliografía científica sobre el laurel
Según un estudio de 2008, tomar cápsulas con de 1 a 3 gramos de hoja de laurel al día, puede ayudar a reducir y controlar los niveles de glucosa y colesterol en personas con diabetes, gracias a su contenido de polifenoles, que son poderosos antioxidantes.
Un estudio de 2014 encontró que, junto con otras ocho hierbas medicinales tradicionales, puede reducir la cantidad de ureasa, una enzima que cuando está desequilibrada, puede provocar varios trastornos gástricos incluidos los cálculos renales.
En un estudio de 2021, los investigadores expusieron animalitos al aroma de las hojas durante 5 minutos, mediante un aparato de cámara de ahumado, una vez al día durante 22 días. Descubrieron que ayuda en la formación de la memoria, mejorando los déficits cognitivos.
En un estudio realizado en 2006, se descubrió que tiene la capacidad de ayudar en la cicatrización de heridas, edemas de reducir la inflamación en el área afectada.