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No deberíamos confundir a las propiedades de la aceitunas con las hojas del olivo, que se distinguen también por su acción terapéutica.
El olivo es un árbol muy conocido por los frutos que se extraen de sus ramas, las aceitunas, pero también posee otras partes beneficiosas para la salud: sus hojas.
Poseen propiedades que ayudan a mejorar la digestión, los niveles de glucosa en la sangre, además de proteger contra el cáncer, el herpes y la diabetes. Para obtener sus beneficios se preparan infusiones, pero también están disponibles extractos y suplementos que mejoran la biodisponibilidad de sus compuestos.
¿Qué es el olivo?
El olivo también conocido por Olea europaea L., es un árbol muy abundante en la región mediterránea, del cual se utilizan sus frutos y hojas.
Su principio activo es la oleuropeína que tiene propiedades antiinflamatorias y antioxidantes, además de otros compuestos incluyendo:
- Compuestos: Oleína, Aracluína, Estearina y Colesterina.
- Ácidos grasos: palmítico y benzoico
- Otros compuestos: Cicloartenol, Manitol y Oleocantal.
¿Para qué sirve?, propiedades del olivo
Las hojas de olivo se han convertido en un remedio medicinal muy popular para tratar diversos problemas de salud, gracias a sus propiedades antioxidantes, antiinflamatorias, antivirales y digestivas, entre muchas otras.
Protege el cerebro:
- Sus efectos antioxidantes ayudan a prevenir los daños, la pérdida de neuronas o de dopamina, efectos asociados con las enfermedades de Parkinson y Alzheimer.
Mejora la salud del corazón:
- Tiene efectos positivos sobre la aterosclerosis o el estrechamiento de las arterias, que es el factor de mayor riesgo de enfermedad cardíaca, al reducir el colesterol LDL que puede inducir la formación de placas de ateroma.
- Reduce la presión arterial sistólica y diastólica, disminuyendo el riesgo de accidente cerebrovascular y ataque cardíaco.
Trata la diabetes:
- La oleuropeína y el hidroxitirosol son compuestos con propiedades hipoglucemiantes, que ayudan a reducir los niveles de azúcar en la sangre, al mejorar la secreción de insulina en las células.
Combate el herpes:
- Los factores antivirales y antimicrobianos del extracto reducen la capacidad del virus del herpes para invadir las células circundantes..
Reduce la inflamación:
- Contiene oleocantal, un compuesto antiinflamatorio que tiene propiedades similares al ibuprofeno, por lo que ayuda a disminuir los síntomas de inflamación y a mejorar las molestias asociadas a este síntoma.
- Puede llegar a detener el crecimiento de células cancerosas gracias a sus potentes propiedades antioxidantes.
Usos del olivo
El té de hojas de olivo se prepara añadiendo 1 cucharada de hojas frescas trituradas en 1 litro de agua recién hervida, dejando reposar de 10 a 15 minutos y posteriormente colar y beber 1 taza 3 veces en el día.
El olivo puede ser usado también en diferentes afecciones de la piel, como forúnculos, eccemas, herpes simple, sequedad de la piel, uñas quebradizas, mordeduras y picaduras de insectos y quemaduras.
Fuente natural de olivo
Del árbol de olivo (Olea europaea L) se utilizan los frutos o aceitunas, y las hojas de las cuales se obtienen extractos líquidos y en polvo.
Suplementos de olivo
Las hojas del olivo están disponibles en suplementos en forma de capsulas, tabletas, softgels y extractos líquidos.
También se puede encontrar paquetes con las hojas secas y trituradas para preparar infusiones.
¿El olivo tiene efectos secundarios?
Si tomas algún medicamento para la hipertensión, anticoagulantes o tienes diabetes, consulta con tu médico antes de tomar extracto de hoja de olivo.
Además podría causar reacciones alérgicas respiratorias en personas sensibles, por lo que debe usarse con precaución.
Bibliografía científica sobre el olivo
Un estudio encontró que los factores antivirales y antimicrobianos del extracto de hoja de olivo reducen la capacidad del virus del herpes para invadir las células circundantes.
Según un estudio, tiene efectos antioxidantes que previenen los daños, pérdida de neuronas o de dopamina en el cerebro, efectos asociados con las enfermedades de Parkinson y Alzheimer.
Un estudio en animales realizado en 2015, evaluó los efectos del extracto en los niveles de colesterol. Los animales que tomaron el extracto durante ocho semanas habían disminuido significativamente los niveles de colesterol.
Una revisión del extracto y la diabetes tipo 2, encontró que puede ayudar a mejorar la secreción de insulina en las células.
Un estudio de 2017 encontró que redujo con éxito la presión arterial, lo que puede reducir el riesgo de accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos.
En un estudio celular, se demostró que detiene el crecimiento de células cancerosas gracias a sus fuertes propiedades antioxidantes.