Índice
Los usos medicinales del hipérico son conocidos desde la Grecia clásica, porque curaba todo tipo de heridas.
En nuestros días, la ciencia se ha interesado en estudiar las propiedades antidepresivas y neuroprotectoras del hipérico, las que ayudan a mejorar el estado de ánimo y proteger la función cerebral, sin los efectos secundarios de los medicamentos tradicionales.
Gracias a que posee una combinación de sustancias con efecto ansiolítico y antidepresivo, se utiliza como una opción natural para problemas de ansiedad, terrores nocturnos, depresión o falta de ánimo.
¿Qué es el hipérico?
El hipérico (Hypericym perforatum L.), es una plantan nativa de Europa que también recibe el nombre de hierba de San Juan, debido a que florece a finales de junio, mes en que se celebra la festividad del evangelista.
Es la especie más abundante de la familia de las hipericáceas, con tallos leñosos, flores amarillas de cinco pétalos con bordes negros y hojas opuestas con pequeñas manchas negras, que en realidad son las vesículas donde se acumula su aceite esencial.
Sus principios activos son la hipericina y la hiperforina, pero también contiene otras sustancias que le dan propiedades antiinflamatorias, antivirales y cicatrizantes, entre las cuales están:
- Aceites esenciales: cariofileno, cineol y pineno.
- Ácidos: ascórbico (vitamina C), esteárico y palmítico.
- Flavonoides: limoneno, quercetina y rutina.
- Minerales: cadmio y plomo.
- Compuestos Taninos.
¿Para qué sirve?, propiedades del hipérico
La combinación de fitonutrientes en el hipérico, lo convierten en una hierba imprescindible en la medicina herbal para cicatrizar heridas, calmar la depresión o mejorar el estado de ánimo, pero sin los efectos secundarios de las medicinas comúnmente empleadas en estos trastornos.
Combate la depresión:
- Posee un efecto ansiolítico y antidepresivo gracias a las altas concentraciones de hipericina e hiperforina, compuestos que tratan los problemas de ansiedad, terrores nocturnos, insomnio, depresión leve a moderada o falta de ánimo.
Protege el sistema neurocerebral:
- Gracias a sus propiedades antioxidantes, puede mejorar la actividad cognitiva, la memoria y proteger contra enfermedades degenerativas como el Alzheimer, gracias a que disminuye el estrés oxidativo que daña el tejido cerebral y neuronal.
Protege la piel:
- Su aceite esencial tiene efecto astringente, por lo que es un buen aliado de las pieles grasas.
- Además, por sus propiedades cicatrizantes, antiinflamatorias, antivirales, antibacterianas, ayuda a regenerar la piel que haya sufrido heridas, llagas o quemaduras.
Trata la inflamación:
- La hiperforina tiene efectos antiinflamatorios que son útiles para tratar contusiones, esguinces, espasmos musculares y lesiones deportivas.
Usos del hipérico
Desde tiempos antiguos, se utiliza el hipérico por sus propiedades cicatrizantes y antiinflamatorias, para lo cual se preparan emplastos o cataplasmas de aplicación tópica.
Las infusiones de sus flores son las más conocidas por su capacidad de calmar la depresión, la ansiedad y otros trastornos del estado de ánimo.
Su aceite esencial es popular para acelerar la cicatrización de heridas, cortes o picaduras de insectos, además de tener un efecto astringente útil para tratar la piel grasa.
Fuente natural del hipérico
Las flores y las hojas del hipérico son las partes que se utilizan para tratar diversas dolencias y problemas de ansiedad.
- De sus hojas que tienen pequeñas cápsulas llenas de líquido oleoso, se extrae el aceite esencial, muy eficaz para acelerar la cicatrización de heridas.
- Sus flores secas sirven para preparar infusiones calmantes del estado de ánimo, además de dolores de cabeza o de estómago.
Suplementos de hipérico
El hipérico está disponible en suplementos que vienen en forma de cápsulas, tabletas, extractos líquidos y bolsitas de té para preparar infusiones calmantes del sistema nervioso.
También se puede encontrar el aceite esencial que es útil para tratar lesiones en la piel, golpes, quemaduras y picaduras de insectos.
¿El hipérico tiene efectos secundarios?
Cuando se toma con moderación durante un máximo de 12 semanas, el hipérico se considera seguro.
Sin embargo, cuando se combina con antidepresivos, puede provocar hipertensión e inducir lo que se conoce como síndrome serotoninérgico, que provoca síntomas como confusión, fiebre, agitación, frecuencia cardíaca rápida, escalofríos, transpiración, diarrea y espasmos musculares.
También puede interactuar con los anticonceptivos orales, los medicamentos anticonvulsivos, inmunosupresores y anticoagulantes.
Su compuesto, la hipericina es responsable de su foto toxicidad, por lo tanto es mejor no exponerse al sol, sobre todo al usar su aceite esencial.
Bibliografía científica sobre el hipérico
Una revisión de 2016 de 35 estudios, concluyó que el hipérico redujo los síntomas de depresión leve a moderada más que un placebo, de manera similar a los antidepresivos recetados.
Adicionalmente, otro análisis 2017 determinó que tiene efectos similares sobre la depresión leve a moderada como los antidepresivos. Los investigadores también notaron que menos personas dejaron de tomarlo, en comparación con los antidepresivos.
Finalmente, un estudio publicado en 2017 indicó que el aceite esencial puede ser eficaz en el tratamiento de heridas, contusiones, quemaduras y llagas.