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Como constructor de una variedad de moléculas funcionales, la glucosamina puede proveer más que salud articular para el bienestar.
La glucosamina es un compuesto que tu cuerpo produce naturalmente; se encuentra especialmente en el tejido resistente que protege tus articulaciones, llamado cartílago y ayuda a crear las proteínas y grasas para mantenerlo saludable.
Su producción va disminuyendo con los años, lo que puede provocar dolores molestos, rigidez, inflamación e inmovilidad, síntomas de una enfermedad inflamatoria llamada osteoartritis.
¿Qué es la glucosamina?
Las articulaciones poseen un fluido que las rodea y las protege; es la glucosamina, un tipo de amino azúcar que contiene nutrientes esenciales (proteínas y grasas) y que tienen la función de mantener tus coyunturas sanas y funcionales mediante la formación de cartílago y liquido sinovial.
Además de formar esos elementos, el cuerpo también la usa para producir otras sustancias químicas que construyen tendones, y ligamentos.
Las articulaciones están amortiguadas por el líquido y el cartílago que las rodea, entonces al tomarse glucosamina de forma frecuente se podría prevenir su descomposición o, en el peor de los casos mantenerla cuando una afección ósea aparece.
¿Para qué sirve?, propiedades de la glucosamina
Además de proteger y mejorar la función de tus articulaciones, este compuesto tiene otros interesantes beneficios para tu salud.
Mantiene las articulaciones saludables
- Promueve el desarrollo saludable del cartílago articular y líquido sinovial, tejidos que minimizan la fricción y permiten que los huesos se muevan libremente sin dolor.
- Estimula la creación de colágeno.
- Previene la descomposición del cartílago, particularmente en los atletas.
Ayuda en el tratamiento de enfermedades óseas
- Ofrece un tratamiento efectivo a largo plazo para la osteoartritis, al reducir significativamente el dolor, ayudar a mantener el espacio articular y retrasar la progresión de la enfermedad.
- Reduce el dolor provocado por la inflamación en afecciones como la artritis, artrosis y artritis reumatoide.
Promueve la salud ocular
- Mejora la salud ocular al reducir la inflamación y proporcionar efectos antioxidantes en la retina, la parte posterior del ojo que es responsable de recibir la luz y de enviar información de la visión al cerebro.
Reduce la inflamación
- Combinada con condroitina, puede ayudar a reducir la inflamación crónica relacionada problemas de salud como enfermedades cardíacas, diabetes y artritis.
- Previene la enfermedad inflamatoria intestinal (EII) que provoca síntomas como distensión abdominal, calambres estomacales y diarrea.
Usos de la glucosamina
Las personas comúnmente usan sulfato de glucosamina y clorhidrato de glucosamina para diversos objetivos:
- Mantienen las articulaciones en buen estado, reforzándolas y protegiéndolas.
- Mejoran la movilidad y la elasticidad articular.
- Reducen los síntomas de la osteoporosis.
- Combaten la artritis reumatoide, la artrosis y la gota.
- Ayudan a tratar la diarrea y los calambres estomacales.
- Pueden ser un soporte complementario para la visión.
Fuentes naturales de glucosamina en los alimentos
Ningún alimento vegetal contiene glucosamina pero está presente en el exoesqueleto de mariscos como cangrejos, langostas o camarones, además de los huesos y partes cartilaginosas de los animales que se usan para preparar algunos platillos como:
- Sopa de rodilla de res.
- Sopa de pollo, conejo o cerdo.
- Estofado o sopa de mariscos
- Medula ósea del cuello de aves.
- Algunos embutidos.
Suplementos de glucosamina
La glucosamina se extrae de conchas de mariscos y crustáceos o se produce en laboratorio en tres formas principales: el sulfato de glucosamina, el clorhidrato y la N-acetilglucosamina.
La forma más utilizada es el sulfato, que generalmente se combina con otros compuestos para mejorar sus beneficios o biodisponibilidad. Está disponible en polvo, gotas, cápsulas o formas tópicas.
¿La glucosamina tiene efectos secundarios?
Aunque la glucosamina ofrece muchos beneficios para tu salud, consumir suplementos en dosis excesiva a base del compuesto conlleva algunos riesgos:
- Algunas personas sensibles pueden experimentan malestar estomacal, hinchazón o insomnio.
- Si eres alérgico a los mariscos no debes tomar estos suplementos, pues se elaboran en base caparazones de crustáceos marinos y podrían causarte una reacción.
- Afectan negativamente la resistencia a la insulina, entonces si eres diabético debes informarte antes de tomarla, aunque el riesgo es relativamente bajo.
Bibliografía científica sobre la glucosamina
Un estudio demostró que tomar de 1,5 a 3 gramos de glucosamina al día durante 3 meses, redujo significativamente la degradación del cartílago en jugadores universitarios de fútbol y jugadores profesionales de rugby, lo que sugiere un efecto protector de las articulaciones.
Múltiples estudios indicaron que tomar suplementos a base de sulfato diariamente, el cual puede ofrecer un tratamiento efectivos a largo plazo para la osteoartritis al reducir significativamente el dolor, ayudar a mantener el espacio articular y retrasar la progresión de la enfermedad.
De manera prometedora, una investigación en animales mostró que el sulfato a base del compuesto podría promover la salud ocular al reducir la inflamación y proporcionar efectos antioxidantes en la retina, la parte posterior del ojo que es responsable de recibir la luz y enviar información de la visión al cerebro.
La revista Natural Medicine Journal, publicó un estudio donde 34 participantes con Enfermedad inflamatoria intestinal (EII) tomaron N-acetil glucosamina durante 4 semanas, y al final del estudio, reportaron mejoras significativas en síntomas como dolor y diarrea.
Un estudio pequeño mostró una reducción significativa en el dolor y los marcadores inflamatorios, así como una mayor movilidad de la mandíbula en los participantes que recibieron un suplemento combinado de sulfato de glucosamina y condroitina.