Índice
¿Quién no ha tomado una taza de té de boldo para calmar el estómago?, ¿y sus otras propiedades depurativas las conoces?.
El boldo tiene una larga historia de uso dietético y medicinal, ya que se han encontrado hojas fosilizadas que datan de hace más de trece mil años, con huellas de dientes humanos.
Hasta nuestros días, se usa como remedio casero debido a sus propiedades digestivas y como protector hepático, además de sus cualidades diuréticas, antiinflamatorias y antioxidantes.
¿Qué es el boldo?
El boldo (Peumus boldus) es un árbol chileno de mediano tamaño, perteneciente a la familia Monimiaceae, pero que también crece en zonas montañosas de América del Sur.
Su principio activo es un alcaloide llamado boldina, el cual posee efectos coleréticos, colagogos y diuréticos, en tanto que su aceite esencial, fuertemente aromático, es rico en eucaliptol y ascaridol.
También contiene polifenoles como el ácido rosmarínico y la forskolina, que le confieren propiedades antioxidantes.
¿Para qué sirve?, propiedades del boldo
Sin duda puede usarse como remedio casero pero el boldo también tiene una variedad de beneficios para la salud científicamente demostradas.
Mejora la digestión:
- Es útil cuando se toma en forma de té antes de las comidas, pues la boldina promueve el procesamiento de las grasas.
- Sus propiedades astringentes ayudan a controlar los ácidos del estómago, un efecto importante para el tratamiento de la gastritis y la acidez.
- Su cualidad antiespasmódica calma los cólicos intestinales y también funciona como un laxante moderado, reduciendo así los síntomas leves del estreñimiento y la producción de gases.
Estimula el funcionamiento del hígado:
- El alcaloide boldina que está presente en sus hojas, estimula la producción de bilis, ayudando a que el hígado funcione mejor.
- Ayuda a proteger las células del hígado del daño causado por las toxinas acumuladas y los radicales libres.
- El aumento en la producción de bilis ayuda a vaciar la vesícula biliar con mayor frecuencia, lo que garantiza la eliminación regular de los cálculos biliares antes de que crezcan y se vuelvan problemáticos.
Tiene acción antioxidante:
- Posee compuestos fenólicos que combaten los radicales libres, reduciendo el daño a nivel celular, lo que ayuda a prevenir enfermedades asociadas al estrés oxidativo como la aterosclerosis.
Combate infecciones por parasitos y bacterias:
- Su aceite esencial contiene eucaliptol y ascaridol, compuestos que combaten parásitos tropicales como como los vermes, helmintos o lombrices intestinales, además de la Leishmaniasis
- También ayuda a eliminar bacterias como Streptococcus pyogenes y Staphylococcus aureus.
Usos del boldo
El boldo que se consume con mayor frecuencia como té, se ha utilizado tradicionalmente para tratar la resaca, la gota, el dolor de estómago y la inflamación urogenital.
Sus hojas se usan junto con el mate en ciertas regiones sudamericanas y últimamente en Europa para mejorar el sabor y potenciar sus efectos terapéuticos.
Debido a sus propiedades antibacterianas, se usa para tratar la sífilis y la gonorrea, ya que estas infecciones de transmisión sexual son de naturaleza bacteriana.
Fuente natural del boldo
Casi toda la planta de boldo (Peumus boldus) tiene usos tanto medicinales como industriales.
- Las hojas secas se usan en infusiones y extractos, mientras que su corteza es buena fuente de taninos y también se usa como tinte.
- El aceite esencial deliciosamente fragante que se obtiene de sus hojas, es muy apreciado en aromaterapia.
Suplementos de boldo
El boldo está disponible en suplementos con diferentes formatos, como cápsulas, polvos, gotas y extractos líquidos, pero la forma más común de consumirlo, es en saquitos de té para realizar infusiones digestivas.
¿El boldo tiene efectos secundarios?
El boldo generalmente es seguro cuando se consume con moderación en infusiones. Sin embargo, contiene ascaridol, un compuesto en el aceite aceite esencial que es tóxico para el hígado, por tanto no debe consumirse ni aplicarse directamente en la piel, pues puede causar erupciones.
Puede ser dañino para las personas con conductos biliares bloqueados o inflamados, enfermedad hepática y cálculos biliares.
También puede interactuar con algunos medicamentos, como los anticoagulantes o medicinas para el corazón.
Bibliografía científica sobre el boldo
La evidencia científica que respalda el uso del boldo para propósitos terapéuticos es extremadamente limitada, pero incluimos algunas investigaciones.
Una revisión realizada en 2019, afirma que históricamente, el té se ha utilizado para tratar problemas digestivos y ayudar a tratar problemas hepáticos.
Un estudio de probeta sobre 13 tés de hierbas comúnmente utilizados en América del Sur, encontró que el té de boldo tenía una de las actividades antioxidantes más altas. Esto se basó en su capacidad para combatir los radicales libres, que son compuestos dañinos que pueden causar daño celular.
Contiene un compuesto volátil llamado ascaridol, que en varios estudios de probeta y en animales, muestra un potencial prometedor en el tratamiento de la Leishmaniasis, una enfermedad causada por parásitos tropicales.